<\/p>\n
Au premier coup d\u2019\u0153il, il s\u2019agit donc d\u2019une belle histoire. Un chiffre d\u2019affaires global de plus de trois milliards d\u2019euros et des milliers d\u2019emplois cr\u00e9\u00e9s sous l\u2019impulsion d\u2019une poign\u00e9e de familles d\u2019anciens \u00ab patatiers \u00bb flamands, capables de transformer, en quelques d\u00e9cennies, la Belgique en championne du monde de l\u2019exportation de produits surgel\u00e9s \u00e0 base de pommes de terre. Une ascension-\u00e9clair propuls\u00e9e par un flair remarquable. Sous le couvercle dor\u00e9, l\u2019assiette r\u00e9v\u00e8le cependant un menu moins app\u00e9tissant, entre accidents \u00e0 r\u00e9p\u00e9tition dans les usines, pollution des eaux et culture intensive exerc\u00e9e par des agriculteurs soit enivr\u00e9s par le doux effluve de l\u2019or jaune, soit mis sous pression par les industriels de la frite \u2013 voire les deux \u00e0 la fois.<\/p>\n La R\u00e9gion wallonne observe, constate, punit parfois, consent souvent, et si besoin, offre sa b\u00e9n\u00e9diction sur fond de plan Marshall. Cet accueil chaleureux a contribu\u00e9 \u00e0 convaincre plusieurs des plus grandes soci\u00e9t\u00e9s de transformation de pommes de terre de s\u2019installer dans le Hainaut, plus pr\u00e9cis\u00e9ment en Wallonie picarde, le nouvel Eldorado de la frite. Parmi elles, Ecofrost, qui a notamment b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 d\u2019une enveloppe de plus de 2,2 millions d\u2019euros pour se lancer \u00e0 P\u00e9ruwelz, en 2003. Ces quatre derni\u00e8res ann\u00e9es, la SRIW, l\u2019un des bras financiers de la R\u00e9gion wallonne, a \u00e9galement plac\u00e9 un ticket de 43 millions d\u2019euros dans Mydibel, une usine \u00e0 frites bas\u00e9e \u00e0 Mouscron. Trente-et-un millions sous forme de pr\u00eats, tous octroy\u00e9s depuis 2016, puis douze autres, en septembre 2019, pour r\u00e9cup\u00e9rer 19,25 % des parts du groupe, dans le but de soutenir son d\u00e9veloppement. Une forte croissance sponsoris\u00e9e par des fonds publics et similaire \u00e0 celle de Clarebout Potatoes, leader du march\u00e9 europ\u00e9en. Entre 2008 et 2019, la R\u00e9gion wallonne a accord\u00e9 pr\u00e8s de 26 millions de primes (exactement 25.826.537,90 euros) \u00e0 l\u2019entreprise flamande, dont le principal site de production se trouve dans l\u2019enclave francophone de Comines-Warneton, en bord de Lys.<\/p>\n D\u00e9but 2017, le pactole \u00e9tait augment\u00e9 d\u2019un l\u00e9ger traitement de faveur, offert pour l\u2019expansion de Clarebout \u00e0 Frameries, dans le Borinage : l\u2019exon\u00e9ration pendant cinq ans du pr\u00e9compte immobilier. Si toutes n\u2019ont pas encore \u00e9t\u00e9 vers\u00e9es dans leur int\u00e9gralit\u00e9, certaines de ces primes sont libell\u00e9es \u00ab protection de l\u2019environnement \u00bb, et tout particuli\u00e8rement d\u00e9di\u00e9es \u00e0 l\u2019\u00e9puration des eaux us\u00e9es de l\u2019usine de Warneton. Entre 2017 et 2019, la police de l\u2019environnement \u2013 l\u2019organe de contr\u00f4le de la R\u00e9gion wallonne \u2013 a pourtant constat\u00e9 plusieurs rejets suspects dans la Lys, dont deux infractions, \u00e0 chaque fois sanctionn\u00e9es d\u2019une amende.<\/p>\n \u00ab J\u2019ai l\u2019impression qu\u2019on fait un bond en arri\u00e8re, tant au niveau des droits sociaux que de la s\u00e9curit\u00e9 des travailleurs\u2026 \u00bb Puis vient le vieux refrain. Dans la farde des aides wallonnes, les dossiers les plus subsidi\u00e9s sont conditionn\u00e9s \u00e0 des obligations de cr\u00e9ation et de maintien d\u2019emplois. D\u00e8s avril 2008, sept mois avant que Clarebout ne re\u00e7oive une prime de bienvenue de 8,7 millions d\u2019euros, le sujet \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 d\u00e9battu au Parlement wallon. Andr\u00e9 Antoine, le ministre du D\u00e9veloppement territorial de l\u2019\u00e9poque, venait de refuser partiellement le permis du futur site de Warneton au motif que Clarebout n\u2019avait pas r\u00e9alis\u00e9 d\u2019\u00e9tudes d\u2019incidences pour sa station d\u2019\u00e9puration. Le ministre CDH n\u2019en oubliait pas pour autant l\u2019enjeu de l\u2019emploi. \u00ab Vous provenez d\u2019une r\u00e9gion o\u00f9 le taux de ch\u00f4mage est encore de 17 % \u00bb<\/em>, lan\u00e7ait-il alors en direction de Chantal Bertouille, d\u00e9put\u00e9e et \u00e9chevine MR de la commune concern\u00e9e, qui s\u2019inqui\u00e9tait des cons\u00e9quences que le futur site pourrait avoir sur la qualit\u00e9 de vie des riverains. \u00ab D\u00e8s lors qu\u2019un entrepreneur se pr\u00e9sente avec une cr\u00e9ation de 80 emplois et ensuite 240, il est l\u00e9gitime que les services, \u00e0 la fois locaux et d\u00e9centralis\u00e9s ou de la R\u00e9gion wallonne dans son chef, soient particuli\u00e8rement attentifs \u00e0 ce projet parce qu\u2019il participe \u00e0 la dynamique du plan Marshall telle que nous la souhaitons. \u00bb<\/em><\/p>\n Aujourd\u2019hui, chez Clarebout, mais \u00e9galement au sein de Mydibel, l\u2019emploi reste en majorit\u00e9 exerc\u00e9 par des Fran\u00e7ais, et dans des conditions particuli\u00e8res. Les accidents se succ\u00e8dent et les enqu\u00eates judiciaires se suivent, le plus r\u00e9guli\u00e8rement pour des br\u00fblures au deuxi\u00e8me degr\u00e9 et des membres coinc\u00e9s ou \u00e9cras\u00e9s. Deux Fran\u00e7ais, un ouvrier et une int\u00e9rimaire, ont m\u00eame trouv\u00e9 la mort dans les usines de Clarebout. \u00ab Tant mieux pour les Fran\u00e7ais qui peuvent y travailler, mais finalement, l’emploi est surtout pr\u00e9caire, avec des statuts d’int\u00e9rimaires qui sont socialement tr\u00e8s peu favorables pour les travailleurs. Donc, le seul argument de l’emploi, je ne peux plus l’entendre \u00bb<\/em>, pose l\u2019actuelle bourgmestre lib\u00e9rale de Comines-Warneton, Alice Leeuwerck, qui observe, impuissante, la prise de pouvoir de Clarebout sur son territoire. \u00ab J\u2019ai l\u2019impression qu\u2019on fait un bond en arri\u00e8re, tant au niveau des droits sociaux que de la s\u00e9curit\u00e9 des travailleurs\u2026 C\u2019est un peu \u201cGerminal\u201d. \u00bb<\/em><\/p>\n <\/p>\n En ao\u00fbt 2020, la ministre wallonne de l\u2019Environnement, l\u2019\u00e9cologiste C\u00e9line Tellier, a valid\u00e9 le permis pour la construction d\u2019un deuxi\u00e8me cong\u00e9lateur g\u00e9ant sur le site de Warneton, apr\u00e8s des n\u00e9gociations serr\u00e9es. Un mois plus tard, l\u2019autorit\u00e9 communale d\u00e9pose un recours au Conseil d\u2019\u00c9tat contre ce projet d\u2019extension. \u00ab C\u2019est vrai qu\u2019investir dans une entreprise et ne pas donner le permis, pour un ministre, c\u2019est difficile \u00e0 justifier<\/em> \u00bb<\/em>, grince la bourgmestre, Alice Leeuwerck. Le recours reste n\u00e9anmoins insuffisant pour interrompre les travaux, indissociables de ceux d\u2019un centre de logistique et d\u2019une plateforme portuaire. Un quai de d\u00e9chargement, en grande partie financ\u00e9 par l\u2019Europe et la R\u00e9gion wallonne, dans le cadre d\u2019un projet visant \u00e0 relier la Seine \u00e0 l\u2019Escaut, Le Havre \u00e0 Rotterdam, via la Lys. En clair, l\u2019opportunit\u00e9 pour Clarebout d\u2019acheminer par les eaux, et \u00e0 moindres frais, toujours plus de frites. Willy Borsus, dont le portefeuille de ministre wallon contient les comp\u00e9tences de l\u2019\u00c9conomie, de l\u2019Agriculture, mais aussi de l\u2019Am\u00e9nagement du Territoire, n’a pas souhait\u00e9 discuter de la pertinence de ces d\u00e9penses publiques.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Les barons de la frite surgel\u00e9e cumulent les abus, environnementaux ou sociaux, tels les personnages principaux d\u2019un western 100% belge. Une success-story parfois brutale, financ\u00e9e par des fonds europ\u00e9ens et adoub\u00e9e, en toute connaissance de cause, par la R\u00e9gion wallonne et son plan de relance. 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